Чрезвычайно популярный французский писатель, основатель научной фантастики вместе с Гербертом Джорджем Уэллсом. Произведения Верна, написанные как для подростков, так и для взрослых, запечатлели предприимчивый дух 19 века, его очарование, научный прогресс и изобретения. Его романы большей своей частью были написаны в форме путевых заметок, уносящих читателей на Луну в "С Земли на Луну" или в совсем другом направлении - в "Путешествии к центру Земли". Многие идеи Верна оказались пророческими. Среди самых известных его книг - приключенческий роман "Вокруг света за 80 дней" (1873).

    "Ах - какое путешествие - какое замечательное и необычное путешествие! Мы вошли в Землю через один вулкан, а вышли - через другой. И этот другой находился более чем двенадцать тысяч лиг от Снеффельса, от этой тоскливой страны Исландии… Мы покинули район вечных снегов и оставили позади серый туман ледяных просторов, чтобы вернуться к лазурному небу Сицилии!" (из "Путешествия к центру Земли", 1864)

    Жюль Верн родился и вырос в Нанте.

    Его отец был преуспевающим адвокатом. Чтобы продолжить семейную традицию, Верн переехал в Париж, где изучал юриспруденцию. Его дядя представил его в литературных кругах, и он начал публиковать пьесы под влиянием таких писателей, как Виктор Гюго и Александр Дюма (сын), кого Верн знал лично. Несмотря на то, что большую часть времени Верн посвящал написанию книг, он получил диплом адвоката. В это время Верн страдал от проблем с пищеварением, которые периодически беспокоили его в течение всей его жизни.

    В 1854 году Шарль Бодлер перевел работы Эдгара По на французский. Верн стал из самых преданных почитателей американского писателя и написал свое "Путешествие на воздушном шаре" (1851) под влиянием По. Позже Жюль Верн напишет продолжение незаконченного романа По "Рассказ Гордона Пима", названный им "Сфинкс ледяных равнин" (1897). Когда его карьера как писателя замедлилась, Верн вновь обратился к маклерству, делу, которым он занимался до публикации повести "Пять недель на воздушном шаре" (1863), которая вошла в серию "Необычные путешествия". В 1862 году Верн познакомился с Пьером Жюлем Хетцелем, издателем и писателем для детей, который опубликовал "Необычные путешествия" Верна. Они сотрудничали до конца творческого пути Жюль Верна. Хетцель также работал с Бальзаком и Жорж Санд. Он внимательно читал рукописи Верна и не стеснялся предлагать исправления. Ранняя работа Верна, "Париж двадцатого века" не понравилась издателю, и она так и не появилась в печати до 1997 года на английском языке.

    Романы Верна вскоре завоевали невероятную популярность в мире. Без образования ученого и опыта путешественника, Верн провел большую часть своего времени в исследованиях для своих произведений. В отличие от фэнтези литературы, например "Алисы в стране чудес" (1865) Льюиса Кэрролла, Верн старался быть реалистичным и придерживаться фактов в деталях. Когда Уэллс в "Первом человеке на Луне" изобрел "каворит", субстанцию, неподвластную гравитации, Верн был недоволен: "Я отправил своих героев на Луну с порохом, такое может случиться на самом деле. А где мистер Уэллс найдет свой "каворит"? Пусть покажет мне его!" Однако, когда логика романа противоречила современным научным знаниям, Верн не придерживался фактов. "Вокруг света за 80 дней" - роман о реалистичном и отважном путешествии Филеаса Фогга - основан на реальном путешествии американца Джорджа Френсиса Трейна (1829-1904). "Путешествие к центру Земли" уязвимо для критики с точки зрения геологии. Повесть рассказывает об экспедиции, которая проникает в самое сердце Земли. В "Гекторе Сервадаке" (1877) Гектор и его слуга облетают на комете всю Солнечную систему.

    В "Двадцать тысяч лье пол водой", Верн описал одного из праотцов современных супергероев, мизантропического капитана Немо и его удивительную подводную лодку, Наутилус, названную в честь паровой субмарины Роберта Фултона. "Таинственный остров" - роман о подвигах людей, севших на мель на острове. В этих произведениях, по которым не раз снимали фильмы, Верн соединил науку и изобретения с приключениями, обращенными к прошлому. Что-то из его произведений стало реальностью: его космический корабль предшествовал изобретению настоящей ракеты веком позже. Первая электрическая подводная лодка, построенная в 1886 г. двумя англичанами, была названа Наутилусом в честь верновского судна. Первая ядерная субмарина, спущенная на воду в 1955, была также названа Наутилусом.

    Диснеевский фильм "20000 лье под водой" (1954) (режиссер Ричард Флейшер), выиграл Оскар за спецэффекты, включающие в себя механического гигантского кальмара, управляемого Бобом Мэттли. Интерьеры Наутилуса были воссозданы по книге Жюля Верна. Джеймс Мэйсон играл капитана Немо, а Кирк Дуглас - Неда Лэнда, здоровенного моряка. Фильм Майка Тодда "Вокруг света за 80 дней" (1957) завоевал награду Академии за Лучшую Картину, но не смог получить ни одной награды за 44 второстепенных роли. В фильме снимались 8552 животных, а среди них овцы со Скалистых гор, быки и ослы. На экране также появились 4 страуса.

    В первый период своей карьеры Верн выражал оптимизм по поводу центральной роли Европы в социальном и техническом развитии мира. Что касается изобретений в области техники, воображение Верна часто противоречило фактам. В "С Земли на Луну" гигантская пушка выстреливает главным героем на орбиту. Любой современный ученый сказал бы ему сейчас, что герой был бы убит начальным ускорением. Однако идея космической пушки впервые возникла в печати в 18 веке. А до этого, Сирано де Бержерак написал "Путешествия на Солнце и Луну" (1655), и описал в одном из рассказов ракету для космических путешествий.

    "Сложно сказать, всерьез ли принял Верн идею той громадной пушки, потому что многое в рассказе написано довольно шутливым языком… Возможно он верил, что если такая пушка будет построена, она могла подходить для того, чтобы посылать снаряды на Луну. Но вряд ли он действительно думал, что кто-то из пассажиров мог бы выжить после этого." (Артур Кларк, 1999)

    Основная часть произведений Верна была написана к 1880 г. В поздних романах Верна виден пессимизм по поводу будущего человеческой цивилизации. В своей повести "Вечный Адам" будущие открытия 20 века были ниспровергнуты геологическими катаклизмами. В "Робуре-завоевателе" (1886) Верн предсказал рождение судна тяжелее, чем воздух, а в продолжении романа, "Властелин мира" (1904), изобретатель Робур страдает от мании величия и играет в кошки-мышки с властями.

    Жизнь Верна после 1860 года была не насыщенной событиями и буржуазной. Он путешествовал с братом Полом в США в 1867, посетил водопад Ниагара. Во время поездки на корабле по Средиземноморью, его приветствовали в Гибралтаре, Северной Африке, а в Риме Папа Лев XII благословил его и его книги. В 1871 г. он поселился в Амьене и был выбран советником в 1888 г. В 1886 на Верна было совершено покушение. Его племянник-параноик, Гастон, выстрелил ему в ногу, и писатель был обездвижен до конца жизни. Гастон так и не вылечился от своего заболевания.

    В возрасте 28 лет Верн женился на Онорине де Виане, молодой вдове с двумя детьми. Он жил с семьей в большом загородном доме и иногда плавал на яхте. К ужасу своей семьи, он начал восхищаться князем Петром Кропоткиным (1842-1921), который посвятил себя революционной деятельности, и чья личность, возможно, повлияла на благородного анархиста из "Кораблекрушения "Джонатана"(1909). Интерес Верна к социалистическим теориям уже был заметен в "Матиасе Шандоре" (1885).

    На протяжении более 40 лет Верн публиковал как минимум одну книгу в год. Несмотря на то, что Верн писал об экзотических местах, он путешествовал относительно немного - единственный его полет на аэростате длился 24 минуты. В письме Хетцелю он сознается: "Кажется, я схожу с ума. Я затерялся среди невероятных приключений моих героев. Сожалею я только об одном: я не могу сопровождать их pedibus cum jambis." Произведения Верна включают в себя 65 романов, около 20 рассказов и эссе, 30 пьес, несколько географических трудов, а также оперные либретто.

    Верн умер в Амьене в 24 марта 1905 г. Труды Верна вдохновили множество режиссеров: от Жоржа Мелье ("С Земли на Луну", 1902) и Уолта Диснея ("20000 лье под водой", 1954) до Генри Левина ("Путешествие к центру Земли", 1959) и Ирвину Алену ("Пять недель на воздушном шаре", 1962). Итальянский художник Джорджио де Чироко также был заинтересован в произведениях Верна и написал по ним этюд "По метафизическому искусству": "Но кто лучше него смог бы уловить метафизическую стихию такого города, как Лондон, с его зданиями, улицами, клубами, площадями и открытыми пространствами; туманность воскресного лондонского полудня, меланхолию человека, ходячего фантома, каким представляется нам Филеас Фогг в "Вокруг света за 80 дней"? Произведение Жюля Верна наполнено этими радостными и утешительными моментами; я до сих пор помню описание отправления парохода из Ливерпуля в его романе "Плавучий остров"